Trois pompiers tués

Jacques Chirac et son épouse sont arrivés jeudi à la mi-journée à la caserne de Puget-Ville, dans le Var, pour rendre hommage aux trois pompiers morts mardi au retour d'une mission. Les gendarmes ont ouvert une enquête pour déterminer les circonstances de l'accident.

Deux jours après l'accident de la route qui a coûté la vie à trois pompiers dans le Var, Jacques Chirac et son épouse sont arrivés, jeudi en fin de matinée, à Puget-Ville, pour leur rendre hommage.  

Arrivé en hélicoptère du fort de Brégançon où il passe ses vacances, à une cinquantaine de kilomètres de là, le couple présidentiel est entré immédiatement dans la petite cour de la caserne, où une vingtaine de pompiers en uniforme lui ont fait une haie d'honneur. M. et Mme Chirac ont ensuite pénétré dans un hangar au toit de tôle ondulée où une chapelle ardente a été dressée. L'entrée, encadrée de deux oliviers, était masquée par un tenture bleu marine. Les corps des trois victimes ont été autopsiés mercredi soir dans le cadre de l'enquête sur les causes de l'accident et se trouvaient toujours à l'Institut médico-légal de l'hôpital Font-Pré à Toulon.

Sur le mur du hangar de la caserne, a été érigé un panneau de plus de deux mètres de haut où figure une flamme rouge et feu, avec au centre un casque de pompier et une plaque portant l'inscription "A la mémoire des sapeurs-pompiers disparus en service commandé". Au pied du panneau surmonté des drapeaux européen, français et provençal (rouge et jaune), sur un socle ont été disposés deux haches en V, emblème des pompiers, et autour de nombreux bouquets de fleurs.

Dans la matinée, devant la caserne, deux sapeurs-pompiers en tenue avaient filtré les entrées, près du drapeau français en berne. Beaucoup d'émotion était perceptible dans l'assistance alors qu'arrivaient les pompiers par petits groupes, les autorités locales et les habitants, certains en pleurs, de ce petit village de 3.500 âmes.

Causes indeterminées

Près de la caserne, une cellule d'urgence médico-psychologique a été mise en place après la disparition tragique de l'adjudant volontaire François Gillet, ambulancier de 47 ans, marié et père de deux enfants de 20 et 15 ans, du sergent volontaire Alain Abad, 42 ans, chauffeur-livreur, père de trois fillettes de 11, 8 et 5 ans, ainsi que du pompier volontaire Jonathan Vella, 21 ans, célibataire.

Rentrant d'une mission sur un incendie de forêt qui avait détruit la veille 56 hectares de pinèdes sur la presqu'île de Saint-Tropez, les trois pompiers sont décédés dans l'accident de leur véhicule qui a basculé pour une raison encore indéterminée dans un ravin, au nord de La-Garde-Freinet, dans le Var. Les obsèques des trois pompiers auront lieu samedi matin à Puget-Ville.

Image d'ouverture: LCI. Jacques Chirac et son épouse à leur arrivée jeudi en fin de matinée à Puget-Ville.