Benoît XVI se penche sur les prêtres mariés

Le pape a présidé jeudi une réunion au sommet pour examiner la situation créée par Mgr Milingo, excommunié après avoir ordonné quatre hommes mariés.

L'Eglise catholique doit-elle accepter des prêtres mariés en son sein pour lutter contre la crise des vocations ? La question est revenue en première ligne après que l'archevêque Emmanuel Milingo a ordonné quatre hommes mariés aux Etats-Unis. Fin septembre, il était excommunié.

A la suite de cette décision, l'ex-prélat, lui-même marié à une adepte de la secte Moon, avait écrit au pape pour lui demander que "les prêtres et les évêques mariés soient réintégrés" dans l'Eglise. Il y affirmait également qu'une "nouvelle Eglise catholique" serait formée "avec ou sans votre bénédiction", laissant planer la menace d'un schisme. "Nous avons presque 25.000 prêtres mariés aux Etats-Unis et 150.000 dans le monde qui ne sont pas appelés à servir dans cette Eglise médiévale qui impose le célibat", avait-il déjà dénoncé en septembre.

"Désobéissance" 

Jeudi, Benoît XVI a donc présidé une réunion de la Curie -le "gouvernement" de l'Eglise- pour examiner la situation créée par la "désobéissance" de Mgr Milingo. Elle a été aussi l'occasion "d'une réflexion sur les demandes de dispense de l'obligation de célibat et sur celles de réadmission à la prêtrise présentées par des prêtres mariés".

Les partisans du célibat facultatif pour les prêtres et de l'ordination des hommes mariés voient dans un assouplissement des règles vaticanes en ce domaine une solution à la crise des vocations et à la désaffection des églises.