Mort de l'Abbé Pierre : "hommage national" vendredi...Edition spécial...

La dépouille du religieux sera visible dès mercredi à la chapelle du Val-de-Grâce.

Ce sera un "hommage national". Jacques Chirac a décidé lundi de dédier une journée à la mémoire du religieux. Ce sera vendredi, le jour des funérailles de l'Abbé Pierre qui auront lieu à la cathédrale Notre-Dame de Paris à 11h. Outre le chef de l'Etat, une partie du gouvernement devrait être présent dans l'église. Mais contrairement à la tradition, et à la demande de la famille, les drapeaux ne seront pas mis en berne.

Un rassemblement sera aussi organisé jeudi soir au Palais Omnisports de Bercy à Paris, qui peut contenir jusqu'à 17.000 personnes assises, "permettant l'expression de témoignages et d'hommages de compagnons, de personnes engagées dans le mouvement, de personnalités, tout au long de la nuit si nécessaire", a indiqué Emmaüs dans un communiqué.

L'inhumation de l'Abbé Pierre aura quant à elle lieu en Seine-Maritime. Les obsèques "se dérouleront en fin de semaine dans la plus stricte intimité dans le cimetière de la communauté d'Esteville", avait précisé en fin de matinée Martin Hirsch, le président d'Emmaüs France. L'Abbé Pierre a vécu plusieurs années dans la communauté d'Esteville près de Rouen et son cimetière abrite déjà les dépouilles du premier compagnon d'Emmaüs et de sa première secrétaire, a expliqué Martin Hirsch.

"Moments de paix et de simplicité"

Dans l'attente, le cercueil du défunt sera "exposé dans la chapelle du Val-de-Grâce, sans doute à partir de mercredi, et les gens qui le souhaitent pourront venir (lui) rendre hommage", a ajouté le président d'Emmaüs France lors d'une conférence de presse. Jusqu'à mardi, les visites au Val de Grâce sont cependant strictement réservées à ses proches.

L'ensemble du mouvement Emmaüs ne fera pas d'appel aux dons : "Nous souhaitons d'autres formes de témoignages", a fait valoir Martin Hirsch. Des cahiers seront ouverts dans l'ensemble des associations du mouvement pour recueillir mots et signatures. Laurent Desmard, secrétaire personnel de l'Abbé Pierre, qui travaillait avec lui depuis 15 ans, et qui était présent lors de son agonie, a raconté ses derniers instants : "L'Abbé est mort serein. On l'a accompagné tranquillement vers la mort". "Il n'y a pas eu de paroles de l'Abbé mais des gestes, l'Abbé me prenait la main quand on récitait une prière", a-t-il témoigné.  Ses derniers moments ont été des "moments de paix et  de simplicité", a confié le président d'Emmaüs.

"Je voulais être missionnaire, marin ou brigand" confessait l'abbé Pierre en 2002 dans son autobiographie. Le destin amena finalement le jeune Henri Grouès à devenir l'un des hommes d'Eglise les plus influents et les plus écoutés du XXe siècle. De l'objection de conscience aux conditions de logement en passant par l'insertion sociale, le petit homme à la barbichette et aux oreilles en forme de chou a laissé son empreinte sur de nombreuses lois.

Issu d'une famille très pieuse et aisée de Lyon, Henri Grouès, élevé dans le respect des valeurs chrétiennes, n'étonne personne quand il avoue ressentir dès 15 ans ce qu'il nomme lui-même "l'émotion indescriptible" de la Révélation. Il suit alors la logique du sacerdoce : l'entrée dans les ordres chez les Capucins où il devient "Frère Philippe" puis l'ordination en 1938.

Résistant

Mobilisé pendant la "Drôle de Guerre", il passe dans la clandestinité en 1942. A l'origine de la mise en place de plusieurs maquis dans le Vercors et en Chartreuse, son nom de code est "Abbé Pierre". Comme beaucoup de résistants, ce pseudo ne le quittera plus. Alors que certains hommes d'Eglise mènent des liaisons dangereuses avec les nazis, il organise de son côté le passage de juifs en Suisse via les Alpes.

A la sortie de la guerre, élu député de Nancy sous l'étiquette MRP (centre-droit), il continue et développe son combat contre les inégalités, même s'il admet avoir été "incompétent". Sa cible de prédilection : la misère, sociale ou affective. "Tant qu'il existera de la misère, aussi longtemps que régnera l'exclusion, nous ne connaîtrons ni l'âme, ni la paix, ni la joie du cœur" ne cessera-t-il de clamer pendant plus d'un demi-siècle. Il sauve ainsi un ancien bagnard du suicide en le persuadant de l'aider à aider les autres. C'est le point de départ du mouvement -laïc- des Compagnons Emmaüs qui naît en 1949 -. Son principe : rassembler des objets de récupération puis les revendre pour construire des abris provisoires pour les sans-domicile, que l'on ne nomme pas encore SDF.

"L'appel de l'hiver 54"

Cette volonté de défendre les mal-logés et les exclus devient l'obsession de l'abbé Pierre. Et finit par faire de lui un personnage d'envergure nationale. Nous sommes alors en plein hiver 1954, l'un des plus froids et les plus terribles du siècle. Le 1er février, alors que la thermomètre est descendu à moins 20°, une femme meurt de froid dans la rue, dans l'indifférence. Ulcéré, l'abbé Pierre prononce un texte à la radio qui passe à la postérité comme l"appel de l'hiver 54". "L'insurrection de la bonté" peut alors commencer. Emmaüs voit les dons en argent et en nature affluer.

Tandis qu'Emmaüs s'internationalise, son fondateur devient la figure de proue du combat contre l'exclusion. L'abbé Pierre est consulté par presque tous les ministres du Logement. Le développement de la télévision aidant, il devient malgré lui une star du petit écran. Sa voix chevrotante et ses colères émeuvent à chaque apparition. D'année en année, les sondages confirment sa place prépondérante dans le cœur des Français. Seuls des sportifs au zénith de leur gloire comme Zinedine Zidane ou David Douillet sont capables de rivaliser -il demandera lui-même à ne plus figurer dans ce palmarès.

La tache Garaudy

Même l'affaire Garaudy en 1996, la seule tache de son parcours, n'aura pas d'effet à long terme sur son aura. Pour avoir soutenu le livre négationniste de son ami communiste sans l'avoir lu, l'ancien passeur de juifs est exclu de la Licra et doit se fendre d'excuses publiques.

Malgré ses ennuis de santé, il continue ensuite de lancer des coups de gueule ou d'intervenir dans la vie politique. Un peu avant le bien triste anniversaire du cinquantenaire de son "appel", on le verra ainsi soutenir des Roms menacés d'expulsion dans un bidonville et s'opposer vivement à Nicolas Sarkozy. Début 2006, il retournera même assister à une séance de l'Assemblée nationale pour protester contre le plan Borloo et exhorter Jacques Chirac à ne pas supprimer la loi SRU (Solidarité et renouvellement urbains).

"J'ai cédé au désir"

N'ayant jamais fini de surprendre, au crépuscule d'une vie bien remplie, fin 2005, il publie coup sur coup un livre puis un disque. Dans le premier, nommé, Mon Dieu... pourquoi ?, il se confie sur lui-même, notamment sur ses expériences sexuelles, admettant avoir eu des relations avec une femme avant de devenir prêtre. "Ma vocation réclamait une disponibilité totale. Cela n'enlève rien à la force du désir et il m'est arrivé d'y céder de manière passagère" confesse-t-il. A contre-pied de la position officielle de l'Eglise, il dénonce également dans l'ouvrage le célibat des prêtres et se dit favorable à l'ordination des femmes et à l'homoparentalité. Dans le second, intitulé Avant de partir, il livre une sorte de testament spirituel, déclinant ses pensées sur l'amour, l'amitié, la spiritualité et bien sûr, comme toujours, les inégalités sociales.

Un credo qu'il répétait encore lors des cérémonies religieuses qu'il célébrait ici ou là. A Noël 2002, les fidèles de La Chapelle-des-Fougeretz, près de Rennes, eurent ainsi la surprise et la joie de l'entendre prononcer la messe de minuit. Le message, lui, fut habituel : "Posez-vous toujours la question : et les autres ?"

Bio-express

1912 : naissance à Lyon
1931 : entrée chez les Capucins
1938 : ordination
1939 : mobilisation
1942 : résistant
1945 : député de Meurthe-et-Moselle (jusqu'en 1951)
1949 : fondation d'Emmaüs
1954 : appel de l'hiver 54
1981 : officier de la Légion d'honneur
1996 : affaire Garaudy, exclusion de la Licra
2005 : Grand Croix de la Légion d'honneur
2007 : décès à l'hôpital du Val-de-Grâce à Paris

  un peu d'histoire 

Henri Grouès, dit l’abbé Pierre, né le 5 août 1912 à Lyon, et mort le 22 janvier 2007 à Paris, était un prêtre catholique français, résistant puis député, fondateur en 1949 des Compagnons d'Emmaüs, une organisation caritative laïque destinée à aider les pauvres et les réfugiés et de la Fondation Abbé Pierre pour le logement des défavorisés pour les Sans domicile fixe (SDF). Il était traditionnellement en tête durant de nombreuses années des sondages sur les classements des personnalités préférées des Français.

L’Abbé Pierre a rencontré au cours de sa vie les papes Pie XI, Pie XII, Jean XXIII et à plusieurs reprises Jean-Paul II.

Il a rencontré des membres éminents de la communauté scientifique et politique internationale notamment :

• en 1944, le Général de Gaulle à Algers, après son arrestation par l’armée allemande et son évasion via l’Espagne.
• le père Teilhard de Chardin et le philosophe Berdiaëff, chez lui en 1945, deux hommes que l’abbé Pierre tentera vainement de concilier et faire se comprendre.
• Albert Einstein, en 1948 à l’Université de Princeton (États-Unis), pour discuter avec lui des « trois explosions ».
• Habib Bourguiba, en 1956, pour le convaincre de parvenir à l'indépendance de la Tunisie sans violence.
• Le Président américain Dwight David Eisenhower, en 1955 dans le bureau ovale de la Maison Blanche, à qui il remet un exemplaire de son livre « Les chiffonniers d’Emmaüs. »
• Le Roi du Maroc, Mohammed V, où il dépêche deux missionnaires pour trouver des solutions aux bidonvilles en favorisant le logement rural.
• De nombreuses rencontres internationales en 1956, aux Pays-Bas, Portugal, Autriche, Inde, Suisse, Maroc. Il rencontre le Premier Ministre indien Nehru, avec Indira Gandhi, et le sage indien Vinoba Vabe pour soutenir sa marche agraire non violente.
• En 1958-1959, conférences dans les pays scandinaves et d’Amérique du Sud. Le ministre de l’Éducation nationale du Pérou fait appel à lui pour développer l’éducation des populations pauvres. Le Père Camillo Tores en Colombie lui demande conseil sur la position de l’Église colombienne qui renie l’action des prêtres ouvriers. Il rencontre l’évèque des indiens en Équateur pour lui demander de freiner la construction de lieux de cultes somptueux dans des quartiers déshérités.
• En 1959, au Liban, il crée à Beyrouth la première communauté d’Emmaüs multiconfessionnelle, fondée par un musulman sunnite, un archevêque chrétien melkite et un écricain maronite.
• En 1962, il est reçu par le Père Charles de Foucault à Béni-Abbès.
• En 1963, on le presse lors de sa convalescence en Argentine, de fédérer les communautés Emmaüs du monde dans Emmaüs International, qui se réunira en 1969 à Berne (Suisse), et en 1972 à Montréal (Québec, Canada).
• En 1971, il est appelé en Inde par Jayaprakam Narayan pour représenter (avec la Ligue des Droits de l’Homme) la France dans la question du règlement des réfugiés. Indhira Gandhi l'invite à son tour pour traiter des réfugiés bengalis. L’Abbé Pierre s’engage en fondant des communautés Emmaüs au Bandladesh.
• En 1988, il rencontre les représentants du Fonds monétaire international pour trouver une solution à la dette extérieure des pays du Tiers Monde.
• En 1990, il voyage aux États-Unis et au Brésil pour accompagner la sortie du film biographique « Hivers 54 » retraçant une partie de son action et la création des communautés d’Emmaüs.
• En 1991, il s'adresse directement aux Présidents Georges Bush et Saddham Hussein, lors de la Première guerre du Golfe. Il exhorte le gouvernement français à prendre des initiatives pour répartir la charge des réfugiés dans le monde, par un organisme disposant plus de moyens que le HCR actuel des Nations Unies avec le bon vouloir des nations. Il rencontre le Dalaï-Lama lors des journées interreligieuses pour la paix.
• En 2001, le Président Chirac lui remet les insignes de Grand Officier de la Légion d’Honneur, avant de l’élever au titre de Grand’Croix, la plus haute distinction française.
• En 2004, il se rend en Algérie pour l’inauguration de maisons reconstruites par la Fondation Abbé Pierre, après le tremblement de terre ayant frappé le pays l’année précédente.

Sa mort

• 1.Croix de guerre 1939-1945 avec palmes.
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• 2.Médaille de la Résistance.
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• 3.Médaille d’or Albert Schwzeizer de la Fondation Goethe (à Bâle, Suisse) en 1975, remise par René Lenoir, secrétaire d’État français.
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• 4.Commandeur de la Légion d’Honneur en 1987 pour son action pour le logement des défavorisés.
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• 5.1991, Italie : remise du Premier Prix de la Fondation Balzan pour l’Humanité, la paix et la fraternité des peuples, pour son combat pour les droits de l’homme, la démocratie, la paix, pour la lutte contre les souffrances spirituelles et physiques, et pour la solidarité universelle au travers des communautés Emmaüs.
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• 6.Il est promu Grand officier de la Légion d’honneur en 1992 mais il refuse de la porter jusqu’en 2001 pour protester contre le refus de l’État français d’attribuer des logements vides à des SDF. La question est encore d’actualité aujourd’hui dans la campagne présidentielle 2007 (dont la future loi sur le logement opposable devrait porter son nom).
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• 7.En janvier 2004, il demande à ne plus figurer dans le palmarès de la presse des personnalités les plus aimées des français, après plusieurs années successives où il a été promu en tête.
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• 8.14 juillet 2004 : élevé à la dignité de Grand’Croix de la Légion d’honneur par le Président de la République, la plus haute distinction officielle française.
• Plusieurs décorations étrangères, dont l'Ordre national du Québec.
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• 9.Le samedi 17 septembre 2005, a été baptisée à Hédé en Ille-et-Vilaine, la première école à son nom.

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